我國基礎教育的重點難點在農村，農村基礎教育的關鍵在教師。而農村小學師資恰恰是我國基礎教育這一“木桶”中的“短板”。
短板的形成與危機
20世紀八九十年代，遍布全國的中等師范學校培養了大批師范生，補充到了廣大農村小學，即便這樣，還是解決不了農村因小學生大量增長對教師的需求，許多農村學校不得不聘請大量代課教師以解燃眉之急，這一現象在廣大貧困邊遠山區尤為突出。
進入21世紀，隨著國家調整師范院校結構，三級師范向二級師范過渡，中等師范學校停招中師生而轉培技術工人，失去了培養小學教師功能。專科院校應承擔小學教師培養任務，但大部分又都急于專升本，培養高精尖人才或中學教師，基本沒有培養小學教師。小學教師來源從此基本斷流，無奈之下，各地只有把培養的中學教師和非師范類畢業生補充到小學教師隊伍中去，造成了數量與質量的嚴重反差。
僅以甘肅省會寧縣為例，20世紀90年代初，全縣每年分配合格小學教師近200人，而中學教師不足100人；2007年，全縣報到的大專以上師范類畢業生405人中，小學教育專業只有11人，占所報到的師范類畢業生的2.6%；2008年，全縣報到大專以上師范類畢業生437人中，小學教育專業只有13人，占2.9%。農村小學合格教師缺乏，導致大量小學生涌向城鎮，使農村小學教育走上了惡性循環的發展道路。
走出認識誤區
如果沒有一支數量充足、結構合理、專業合格的小學教師隊伍，振興農村教育、城鄉教育均衡發展和教育公平都不可能實現。所以，要充分認識農村小學教師隊伍建設的重要性，消除對農村小學教師這一職業在思想認識上的偏差與誤解。
把中小學教師混為一談的觀念。這種觀念認為合格的中學教師理所當然是合格的小學教師，致使各師范院校把主要精力放在培養中學教師上，形成了中學教師普遍過剩而合格小學教師嚴重缺乏的現象。殊不知中學與小學教師是有不同專業知識需求的。中學教師所學專業知識如物理、化學講求一個“專”字，以專業精深為主，而小學教師所學專業知識講求一個“全”字，以知識面寬為主。而且，中小學各有不同的教育規律和特點。在農村小學，一個教師往往可以包教小學全部課程，甚至一個教師就是一所學校，而這種現象在中學幾乎沒有。
小學教師不需什么專業的觀念。在中學，學物理專業的教師任教語文被普遍認為是學非所用，專業不對口。而在小學，則是只要高等學校畢業的就被認為是合格的小學教師。于是，把小學教師崗位當作任何人都可任職的就業崗位。這從一定意義上褻瀆了小學教育這一神圣職業，大量不合格的人擔當了小學教師重任。
只要學歷高就是高水平小學教師的觀念。不考慮農村小學教育實際專業需求，把非專業大學畢業生補充到小學教師崗位上。應當明確，學歷合格和專業合格是兩碼事，學歷合格不等于專業合格，優秀的中學教師同樣也很難說一定是合格的小學教師。因此，要充分認識到，小學教育是人生教育中最關鍵的教育階段，理應需要專業的合格教師才能擔當此任。
