學校教育應著眼于學生思維能力的培養，這已成為當代教育家的共識。蘇霍姆林斯基曾說：“一個人到學校上學，不僅是為了取得一份知識的行羹，而主要是獲得聰明。”因此我們主要的努力不應用在記憶上，而應用在思考上。所以，真正的學校應是一個積極思考的王國，必須讓學生生活在思考的世界里。由于思維是如此重要，因而不少學者已從不同角度對學科教學如何發展學生的思維能力進行了許多有價值的探討。本文就英語教學中的思維訓練談談自己的一些想法和做法。
一、 英語思維訓練的必要性
目前國內的外語教學經過多年的徘徊已走出“語法翻譯法”進入交際時代，英語已真正被當作交際工具來教、來學、來用。交際離不開思維，人們一方面用外部言語來表達，另一方面也用內部言語進行思考。斯大林說：“語言是直接與思維聯系的，它把人的思維活動的結果、認識活動的情景用詞及由詞組成的句子記載下來，鞏固起來，這樣就使人類社會中的思想交流成為可能。”的確，沒有思維就沒有語言，用詞匯組成不同的句子表達不同的意思，正是思維在起作用。既然語言和思維關系那么密切，那么在英語教學中進行思維訓練就顯得尤為重要。
二、 英語思維訓練的操作原則
1．盡早學會用英語質疑———體現英語思維訓練的及時性
一開始就深入到思想可能不太容易，可以先規范語言，再進一步引導思想，訓練用英語進行思維。如把疑問句及其相關疑問詞盡可能早地儲存在學生的頭腦里：“I don’t understand. What does it mean？”“Can you explain it again？”“Does it mean...?”“Pardon？...”讓他們的頭腦盡快進入用英語思考和提問的準備階段。一有問題，便用英語及時向教師反饋，使英語提問和表達成為他們自身的需要和習慣，并使之逐漸深人到他們的思維活動中去。只有這樣，直接用英語進行思維訓練才能盡快走上正軌。
2．從形象思維開始———體現英語思維訓練的循序性
思維是遵循著從具體形象到抽象邏輯這一發展規律的，所以思維訓練應從形象思維開始。形象思維是靠現實的、實際的、直觀的實象進行思維的。教師可采用多種教學手段將教學內容具體形象化，如利用直觀教具，或創設語言情景、模擬交際環境。總之，教師要利用一切可利用的方法給學生增加表象的儲備量。
3．盡可能不用翻譯———體現英語思維訓練的直接性
成功的英語學習者，不會經常地借助翻譯。不僅如此，在他們的頭腦里還應該用英語詞匯進行思維。我曾經做過這樣一個小小的試驗：在每個孩子記住了自己的英文名字后，我利用做班主任的優勢，要求他們對同學只能用英文名字，一段時間后我發現按要求做的同學聽到他人英文名字的反應明顯快于聽到中文名字的反應。這說明，在這些孩子的大腦皮層上，言語運動器官、言語聽覺器官、言語視覺器官因該英文名字所產生的興奮中心已經接通，英文名字的動覺刺激和聽覺刺激已成為該具體人在他們大腦中的直觀信號。這一思維訓練的嘗試讓我意識到只有把孩子們完全“浸泡”在英語思維的訓練中才會成功。如講解生詞，可采用以下幾種方法。
（1）對比，用于一些表示特性的形容詞。如：
My schoolbag is light, but yours is heavy.
（2）歸類，用于一些表示類別的名詞。如：
Oranges are fruit. Apples are fruit, too.
（3）聯想，用于一些相互關聯的動作或現象。如：
It’s raining. My shoes are wet.
（4）概括，用于一些意義較抽象的詞。如：
Both John and Tom are boys.
下一步就是教師要了解學生是否已經掌握已經聽到的生詞。這種檢查應體現在學生對所學知識的使用 中，而這種使用本身就是多種思維形式的綜合訓練。
（1）做動作。如：Touch your nose. (ears, knees, shoulders, etc.)
（2）回答問題。如：T：It’s raining. You can see my shoes are wet. What about yours? Your shoes, your trousers, your hair?
S1：My shoes are wet, too.（My shoes are not wet.）
S2: My hair is wet because I don’t have an um-brella.
（3）造句與填空。此兩種方法中使用的句子要不同于教師的例句，這樣才可能準確檢查學生的理解程度。
從接受新知識到學會初步運用，孩子們完全沉浸在教師所營造的思維環境中。在這一環境中，教師盡可能拒絕學生“Yes No”的簡單回答，以激發學生對所聽的和所說的作出自己的解釋。這對培養他們思維的獨立性、準確性和連貫性大有益處。
4. 語音思維訓練貫穿始終———體現英語思維訓練的完整性
語言是由一連串語音符號組成的，說話時語氣、語調和感情本身就是思想內容的折射，不同的重音位置也會賦予句子不同的含義。讓學生在學習中認識并感受到這一點，并能達到“聽話聽音”，這也是英語思維訓練的重要內容。如在教“dark”和“ghost”時，教師可向學生提供這樣一段聲音材料：
In a dark, dark house, there is a dark, dark room.
And in that dark, dark room, there is a dark, dark cupboard.
And in that dark, dark cupboard, there is a dark, dark shelf.
And on that dark, dark shelf, there is a dark, dark box.
And in that dark, dark box, there is a GHOST!
聲情并茂的朗讀不難使學生明白“dark”和“ghost”的含義。
在學生們自己的朗讀和說話中，教師還要要求他們用不同的語音、語調和語氣來豐富文字本身的含義并表明其蘊含的言外之意，讓他們“話里有話”，這樣語言才會在思維中活起來。
三、 多方位、多角度地訓練
1. 訓練思維的廣闊性
首先把結構規則相似或不同的詞句展現給學生，讓其通過分析、對比、歸納、概括等思維形式找出其在音、形、義上的共性與個性，然后通過聯想找出與其相關的詞或句；也可給詞找意義伙伴，比如從“teacher”引發出一系列相關詞。這樣就將平面、靜態的詞與立體、動態的實物或動作過程聯系起來，從而有利于形象思維和抽象思維的銜接。
2. 訓練思維的深刻性
以英語教材《看，聽，學》為例，在第 61課 Birds’ Nest中，教師可問學生：“Why can’t Jim light the fire？”學生答：“Because there’s a Bird’s nest in the chimney.”教師進一步追問：“Why can’t he light the fire if there’s a nest in the chimney?”這樣學生就會進一步地去探究，思維向著更深更高的層次發展。
3. 訓練思維的發散性
如第 49課講到 Sandy和 Sue上學遲到，但并未提及原因，教師可向學生提問可能存在的各種原因，學生會有多種回答，如：“They walked too slow.”“They got up late.”“They played on the way.”等。這時教師千萬不要急于給學生下結論，相反，要延緩評論，容多納異，讓學生的發散性思維得到充分的訓練。
4． 訓練思維的創造性
創造性思維是指思維主體在對未知客體的認識過程中創造出與傳統思維模式相異的思維。仍以第49課為例，在教師詢問遲到原因的時候，忽然一個學生冒出這么一句：“The school’s clock is quick.”使舉座嘩然。教師應鼓勵和倡導這種求異的思維方式，這時訓練的不僅是邏輯性，還有對問題的一種“另辟蹊徑”的解決辦法。
總之，英語教學活動在側重語言知識的同時，應重視思維能力的培養。語言的學習和思維的訓練可以完美地結合在一起，在學生通過自己的主動活動和頭腦運轉獲得知識的同時，他們的思維能力也得到了鍛煉和提高，這正是教育的真正意義之所在。
